Un forjado postensado funciona comprimiendo el hormigón mediante torones de acero de alta resistencia tesados tras el endurecimiento, transformando un material naturalmente frágil a tracción en una estructura capaz de salvar entre 10 y 15 metros sin pilares. Esta guía paso a paso, elaborada por los ingenieros de BEPCO a partir de su experiencia en más de 300 obras en África Occidental, explica cada fase de la fabricación y puesta en obra de un forjado postensado, desde el estudio de diseño hasta el control final, con los parámetros clave que hay que dominar en condiciones tropicales.
Por los ingenieros de BEPCO, especialistas en hormigón pretensado desde hace más de 15 años en África Occidental. Última actualización: marzo de 2026.
Etapa 1 — Estudio y dimensionamiento del forjado postensado
Todo empieza en el despacho de ingeniería. El ingeniero estructural define la geometría de la losa (espesor, luces, retículas de pilares), las cargas a soportar (cargas permanentes, sobrecargas de uso) y las exigencias de deformabilidad (flecha máxima admisible). A partir de estos datos, determina el perfil de los torones de postensado —su trayectoria parabólica en el canto de la losa— y el espaciado entre torones.
El perfil parabólico es fundamental: los torones descienden hacia abajo en el centro del vano (donde el momento flector es máximo) y suben hacia los apoyos (pilares o muros). Esta geometría genera una fuerza de desviación ascendente que se opone a la gravedad, reduciendo las tracciones en el hormigón. La carga equivalente ejercida por los torones sobre la losa puede ajustarse para equilibrar exactamente el peso propio de la estructura (concepto de equilibrio de carga).
Software y normas de cálculo
BEPCO utiliza programas especializados (ADAPT-Builder, RAM Concept) conformes a las normas ACI 318, Eurocódigo 2 y BAEL para el dimensionamiento de sus forjados postensados. Estas herramientas modelan el forjado en tres dimensiones, calculan las tensiones en todas las secciones críticas y optimizan automáticamente el trazado y el espaciado de los torones. El resultado es un plano de ejecución preciso con las coordenadas de cada torón, verificable por la oficina de control técnico.
Etapa 2 — Colocación del encofrado y las armaduras de atado
El encofrado de un forjado postensado es similar al de una losa de hormigón armado convencional: mesas de encofrado, cajones o encofrados metálicos regulables. La diferencia está en que el encofrado debe soportar la carga del hormigón fresco durante menos tiempo (desencofrado posible ya en J+7 en condiciones tropicales, frente a J+21-J+28 para el hormigón armado).
Antes de colocar los torones, se instalan las armaduras pasivas de atado en las zonas próximas a los pilares y en el perímetro de la losa. Estas armaduras no participan en el funcionamiento a flexión (esa es la función de los torones), pero garantizan la resistencia al punzonamiento (rotura por perforación de la losa en los pilares), absorben los esfuerzos de tracción en las zonas de anclaje y aportan ductilidad global a la estructura.
Etapa 3 — Colocación de los torones de postensado
Es la etapa más específica del postensado. Los torones (cordones de acero con vaina HDPE y engrasados, o vainas metálicas para los sistemas adherentes) se desbobinan desde carretes y se colocan sobre soportes que mantienen el perfil parabólico definido por los planos.
Los puntos de control clave durante la colocación
- Perfil parabólico: la altura de los torones en apoyos y en vano se verifica frente a los planos con una tolerancia de ± 5 mm. Un torón mal posicionado modifica las tensiones en la losa y puede provocar fisuración no prevista.
- Espaciado entre torones: la separación entre torones paralelos (típicamente 1,0 a 1,5 m) se mantiene a ± 50 mm. Un espaciado insuficiente puede provocar segregación del hormigón durante el vertido.
- Integridad de las vainas: toda corte o perforación de la vaina HDPE debe repararse con manguito antes del hormigonado para evitar que el hormigón entre en la vaina y bloquee el torón.
- Posición de los anclajes: las piezas de anclaje (placas y conos) se sitúan en el borde de la losa según los planos. Su posición y alineación se verifican antes del hormigonado.
Etapa 4 — Hormigonado y curado del hormigón
El hormigón empleado para los forjados postensados se formula para alcanzar una resistencia característica de 30 a 45 MPa a 28 días, según las exigencias de cálculo. En África Occidental, el calor acelera el fraguado: es habitual alcanzar el 70 % de la resistencia nominal ya en J+7, lo que permite el tesado temprano.
El curado del hormigón (humectación o cobertura durante 7 a 14 días) es crítico en condiciones tropicales: una desecación superficial demasiado rápida provoca fisuras de retracción plástica que reducen la durabilidad y el aspecto de la losa. BEPCO impone sistemáticamente un protocolo de curado controlado en todas sus obras, con seguimiento diario de la temperatura y la humedad superficial.
Etapa 5 — Tesado del forjado postensado (operación con gato)
Es la operación característica del postensado. Un gato hidráulico (fuerza de 200 a 300 kN) se coloca en el extremo del torón y tira de este hasta la fuerza de consigna definida por los cálculos, normalmente entre el 70 % y el 80 % de la carga de rotura característica del torón (186 kN para un torón de 15,2 mm).
El operario mide simultáneamente la fuerza aplicada (por manómetro) y el alargamiento del torón (por regla graduada). Ambos valores deben ser coherentes: un alargamiento medido demasiado corto respecto al teórico indica torón bloqueado o fricción excesiva en la vaina; un alargamiento demasiado grande indica anclaje defectuoso. Toda desviación superior al 7 % respecto al valor teórico se registra y analiza antes del bloqueo.
| Parámetro | Valor típico (torón 15,2 mm) | Tolerancia |
|---|---|---|
| Fuerza de tesado | 186 kN (70 % fpu) | ± 5 % |
| Alargamiento teórico (vano 10 m) | 72 – 85 mm | ± 7 % |
| Resistencia mínima del hormigón para tesar | 25 MPa (fc28) | Verificación sobre cubos |
| Plazo mínimo tras hormigonado (condiciones tropicales) | 7 días | Según resistencia medida |
| Fricción torón-vaina (coeficiente) | μ = 0,06 – 0,10 | Verificada por alargamiento |
Etapa 6 — Bloqueo, corte y protección de los anclajes
Una vez alcanzada la fuerza de tesado y verificado el alargamiento, el torón se bloquea en el anclaje mediante un sistema de cuñas que muerden el torón e impiden que retroceda. El gato se retira. La pérdida de tensión debida a la relajación elástica del anclaje (deslizamiento de las cuñas) se contempla en los cálculos (típicamente 6-10 mm de retroceso, es decir, un 3-6 % de pérdida de pretensado).
El torón sobresale 20-30 mm del anclaje tras el bloqueo. El sobrante se corta con amoladora. La cabeza de anclaje se protege después con un capuchón de plástico relleno de grasa anticorrosiva y se embebe en el hormigón de relleno. En el acabado final no queda ninguna parte metálica visible.
Para saber más sobre nuestros procesos de ejecución, consulte nuestros servicios de postensado o explore nuestros proyectos ejecutados en África Occidental.
FAQ — Funcionamiento de un forjado postensado
1. ¿Por qué el perfil de los torones es parabólico y no recto?
Un torón tesado recto solo ejercería fuerzas horizontales en los apoyos, sin efecto sobre la flexión de la losa. Un torón con perfil parabólico ejerce una fuerza ascendente distribuida en toda la longitud del vano (fuerza de desviación) que se opone a la gravedad exactamente igual que una carga exterior hacia arriba. Cuanto mayor es la desviación (diferencia de altura entre apoyo y vano), mayor es la fuerza ascendente equivalente. Es el principio del cable portante, análogo al de un puente colgante invertido que comprime la losa.
2. ¿Se ven los torones en un forjado postensado terminado?
No. Los torones están íntegramente embebidos en el hormigón. Las únicas trazas visibles antes del relleno son las cabezas de anclaje en el borde de la losa (discos metálicos de 10-15 cm de diámetro) y pequeñas protuberancias de los soportes en el intradós (cara inferior) antes del hormigonado. Tras lijar y aplicar el enfoscado, la superficie es lisa e indistinguible de una losa convencional. Ningún rastro visual del postensado es perceptible para un observador no especializado.
3. ¿Cuánto dura una operación de tesado en un forjado tipo?
Para una planta de 500 m² con unos 100 torones (50 en cada dirección), la operación completa de tesado dura una jornada de trabajo (8 horas) con un equipo de 3 técnicos: un operador del gato, un medidor de alargamiento y un responsable de la ficha de tesado. La operación puede iniciarse por la mañana y permitir liberar parcialmente el encofrado al día siguiente, un ciclo totalmente inviable con el hormigón armado convencional.
4. ¿Qué significa "pérdida de pretensado" y es grave?
Las pérdidas de pretensado son reducciones de la fuerza inicial en los torones, debidas a varios fenómenos: fricción torón-vaina durante el tesado, deslizamiento de anclaje en el bloqueo, deformación elástica del hormigón bajo la carga de los torones, retracción y fluencia del hormigón a largo plazo. Estas pérdidas son previsibles, cuantificadas por las normas e integradas en los cálculos desde la fase de diseño. En la práctica, las pérdidas totales representan entre el 15 % y el 25 % de la fuerza inicial de tesado. El torón se tesa a una fuerza superior para que la fuerza final en servicio sea exactamente la fuerza de cálculo.
5. ¿Se puede demoler o modificar un forjado postensado?
La demolición de un forjado postensado es posible, pero requiere precauciones especiales: los torones bajo tensión deben descargarse progresivamente antes de la demolición para evitar una liberación brusca de energía. La modificación (abertura de huecos, cambio de luz) exige un estudio estructural previo y la intervención de un ingeniero especializado. Estas restricciones no son distintas de las de cualquier modificación estructural importante, pero subrayan la importancia de conservar los planos de ejecución de postensado durante toda la vida del edificio.
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Para saber más: guía completa del postensado · Garden Plaza, 24.100 m² de losas postensadas.
Por los ingenieros de BEPCO, especialistas en hormigón pretensado desde hace más de 15 años en África Occidental: Côte d'Ivoire, Senegal, Camerún, Gabón y otros 7 países.
Fuentes y referencias
- PTI DC20.9 — Guía de diseño de losas postensadas
- ACI 423.3R — Recommendations for Concrete Members Prestressed with Unbonded Tendons
- Eurocódigo 2 (EN 1992-1-1) — Reglas generales para estructuras de hormigón